常规赛前半个月打完，东部榜首竟是勒布朗·詹姆斯所在的76人，西部领跑的是凯文·杜兰特效力的火箭。截至11月3日，两队同为7胜1负。
赛季初样本尚小，说服力有限，但两位老将展现的“变化”令人印象深刻，且即便样本扩大，这些变化也是可持续的。
都说人老干啥都心酸，可41岁的老詹和38岁的杜兰特面对汹涌的后浪依然不服输。两大传奇以不同方式在进攻端做减法，同时在防守端倾注更多热情，展现出更强的防守影响力。
老詹空降新团队，76人强在头部阵容球星众多、实力雄厚；杜兰特迎来新帮手，火箭胜在阵容齐整、体系完整后深度惊人。两人根据各自球队的现状与需求，调整了进攻打法。
巅峰时期的老詹进攻技能点基本加在“持球”，湖人生涯末年转移到“无球”，来到76人后则彻底分散——球队需要什么，他便提供什么。高位发牌、长传策动、持球挡拆、面筐强突、背身单打、防守反击……老詹总能根据队友配置和球队需求选择最合理的打法。他明明什么都能做，整体球权占有率却不高，这种超强兼容性让76人至今基本没有出现球权分配问题。按目前节奏，老詹的场均出手（13.7次）和球权使用率（23.5%）都将创生涯新低。不是不能打了，而是没必要抢着打。
同样是场均出手（12.3次）、球权使用率（23%）奔向生涯新低，杜兰特的比赛观感与老詹截然不同。上赛季他迫于无奈将过多技能点加到“持球”，本赛季随着范弗里特回归、斯玛特加盟、申京进化，杜兰特将大部分技能点挪回了“无球”。
他充分发挥无球牵制力，站底角吸引防守、为队友制造四打四机会的频率暴增。若队友在强侧无法开发优质出手，杜兰特便借弱侧掩护摆脱防守，或接球投篮，或顺步攻击，打得轻松写意。
杜兰特运球3次及以上的出手占比从上赛季的39.7%跌至本赛季的27%；百回合单打从5.8次降到3.6次，挡拆从5.4次降到3.6次；百回合无球掩护进攻从2次增至3.6次，手递手从2.4次增至3.2次。
持球进攻减少、无球进攻增加，数据印证了观感。杜兰特进攻效率提升，个人受助攻率69.2%同样有望创生涯新高，火箭百回合得分121.2分，高居联盟第2。
“全能”是老詹的舒适区，“无球”是杜兰特的领域，他们的技能之于各自球队不可替代。两位老将在这个年纪做减法、减少勉强出手，对本人和球队都是好事。
这些年我们习惯了老詹的运筹帷幄、杜兰特的死神降临，他们的贡献更多体现在进攻端。而本赛季，两人将进攻端省下的体能投入防守，这才是赛季至今最令人意外的。
76人本赛季打强队“遇事不决用错防”，老詹防守端对位中锋已成常态。赛季至今他对位中锋的时间占比为17.1%，高于上赛季在湖人的10.4%。老詹对位的不只是保罗·里德、唐斯这类真正中锋，打步行者时，当卡莱尔撤下中锋改打小球，他也曾对位西亚卡姆。
乌度卡本赛季对杜兰特的使用同样有变化。火箭使用常规防守对位和策略时，杜兰特协防护筐的频率增加且效果显著。凯尔特人曾尝试用无球掩护调动杜兰特、逼他到外线换防，结果杜兰特换防意愿十足，送给塔图姆一记三分封盖（尽管塔图姆认为犯规）。
抢断和盖帽只是提示两人防守投入度的线索：杜兰特场均抢断+盖帽（0.6+1.6）共2.2次，詹姆斯（1.5+0.8）为2.3次。更深层的数据同样体现他们防守之出色：
老詹场均防守对手12.8次出手，将对手命中率压制在28.1%，降准率16%；杜兰特三项数据分别为12次、36.9%和10.1%。
老詹场均参与2.4次护筐，将对手篮下命中率限制在50%；杜兰特两项数据为3次和42.9%。
76人打出联盟第3的防守效率，百回合失分105.1分；火箭防守效率联盟第6，百回合失分108.4分。
在这个多位大牌球星因伤倒下的悲催开局中，老詹、杜兰特，包括斯蒂芬·库里仍在健康打球，持续给球迷带来快乐。38岁的库里展现的是另一种艺术——拉满单位时间内的攻击输出，场均轰下30分。老三位又一次在同一天赢球：76人4连胜，火箭2连胜，勇士5连胜。
岁月当然在他们身上留下印记，却无法带走他们的心气，磨平他们的锋芒。
“诸神黄昏”的概念已炒了数年，可你看，老三位哪像要退场的样子？大胆一点的球迷或许已开始畅想，2027年总决赛再次上演“大王对小王”的剧本。
