体育资讯10月18日讯 上赛季还位列联赛第3的曼联，本赛季却举步维艰，甚至在对阵利兹联之前被视为处于下风的一方。对于曼联的这般境地，《泰晤士报》发表评论进行了剖析。
拉里·大卫在创作情景喜剧时曾立下铁律：没人拥抱，没人汲取教训，没人成长。放眼当下，现代曼联似乎也在恪守同一信条，若要再添一条，那便是：没人能取得进步，除非他们选择离开。
一家坐拥雄厚资源、本应所向披靡的超级豪门，如今却沦为吞噬生机的吸血女妖，榨干了所有靠近者。这支上赛季勇夺英超第三、在卡里克执教期间场均得分甚至高于同期阿森纳、随后又豪掷约1.5亿镑升级阵容的球队，如今客战利兹联前夕竟被视作弱势一方。这一切究竟因何而起？
纵观过去10个赛季，曼联完成了大约50笔重磅签约，却几乎找不出一位因登陆老特拉福德而实现职业生涯跃升的球员。除新门将拉门斯等极少数例外，大多数新援至多只能维持原有水准。反倒是那些选择逃离的人在外界重获新生：拉什福德近年来的最佳表现都诞生于远离曼联之时，本赛季他在曼联的发挥远不及效力巴萨或维拉期间的影响力；麦克托米奈留队时绝非英超最佳球员的候选，却在意甲那不勒斯成长为绝对核心；安东尼、迪恩·亨德森、埃兰加、迪马利亚等人离队后职业生涯也无一例外迎来回暖。主帅们的境遇同样如出一辙，阿莫林执教米兰在意甲保持不败，滕哈赫担任技术总监的特温特距荷甲榜首仅差3分。这一切无不指向一家病入膏肓的俱乐部。
尽管卡里克带队打出了曼联40年来最差开局，但他接手的是六任管理层层层堆砌的烂摊子。曼联如今只能拆东墙补西墙地重构阵容：今夏补强中场，去年引进锋线，结果导致卡里克麾下的前锋线完全是按前任主帅的战术构想购置的。按照财务公平法案的计算方式，坐拥庞大商业收入的曼联本该像拜仁或皇马那样稳居前列。他们从布莱顿、维拉、葡萄牙体育、亚特兰大等备受赞誉的造星工厂源源不断搜罗人才——欧洲顶级豪门的阵容中遍布出自这些俱乐部的精英，曼联在同一片池子里打捞，捞起的却是注定失色的球星。从卡塞米罗、乌加特到桑乔、瓦拉内再到博格巴，无数加盟前被誉为变革者、甚至从曼城眼皮底下抢来的球星，都在这里被白白浪费。如今的曼联，已然成了好球员的克星。
此前欧冠负于马竞后，利桑德罗·马丁内斯的公开爆发并非被记者诱导，而是情绪的真实宣泄。尽管足球总监威尔考克斯的表现令人失望，球员的炮轰也在为表现不佳的队友开脱，但毫无疑问，病根在于更高的管理层层。曼联上一位擅长打造胜利之师的高管还是弗格森，此后的继任者们不仅欠缺必要的能力，更缺乏应有的骨气。
曼联在过去这个夏天彻底迷失了方向。一年前卡里克借助无欧战负担稳住了局面，但本赛季揭幕战对阵赫尔城时暴露出的低迷状态至今仍未消散。利马将上赛季的第三名称赞为了不起的成就，然而在弗格森执教的21年间，第三名不过是俱乐部的最低下限，如今却成了值得歌颂的资本。更危险的是，随着历史被不断重新解读，这种自满情绪正肆意滋长，部分舆论试图借针对曼城的财务判决来美化过往，断言曼联此前远比想象中成功。但回顾2017-18赛季穆里尼奥带队夺得亚军时，曼城早在4月15日便提前夺冠，落后高达19分的曼联在赛季大部分时间里都是无压力作战，那种平行时空下的无冕之王假设根本站不住脚。
没人成长，没人汲取教训，没人拥抱。即便利马与高层握手言和，明年夏天曼联注定还要重组防线，眼下所有希望都寄托在新援巴莱巴能否重塑中场之上。然而，若不从根本的管理结构与赢家心态上动刀，任何令人兴奋的新援，最终都只是在通往下水道的漩涡里多打几个转而已。
