译者注：原文发表于CBS，作者：Sam Quinn；文中数据均截至原文发稿时（当地时间10月8日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
76人的中锋深度正面临危机。休赛期签下的自由球员阿里尔·胡克波尔蒂原本被寄望于担任乔尔·恩比德的首席替补，却在本周季前赛揭幕战中遭遇跟腱撕裂，将缺席整个2026-27赛季。球队阵中还剩阿德姆·博纳，主打大前锋的多米尼克·巴洛也能顶上中锋，但别忘了，这是恩比德的球队——当你的首发中锋过去三个赛季总共只出战96场比赛时，就必须做好长时间没有他的准备。博纳与巴洛的组合上赛季虽偶有亮点，但一旦恩比德遭遇重大伤病，仅靠他们恐怕远远不够。
巧合的是，76人在7月底就无意间为这一问题埋下了答案——他们以一份底薪合同签下了NBA历史上最全能的球员。在篮球世界里，几乎没有人比勒布朗·詹姆斯更合适的“救火队员”了。“我比赛的一大优势就是无所不能，”詹姆斯在媒体日上表示，“毫不夸张地说，我可以做到任何事情。”76人主帅尼克·纳斯似乎也认同这一点。如今胡克波尔蒂赛季报销，纳斯已将詹姆斯列为替补中锋的候选之一。“我认为詹姆斯是另一个选择，我想他也打过小球阵容的五号位。”纳斯说。
詹姆斯即将在周四晚迎来76人生涯的季前赛首秀，他确实打过小球五号位，不过那主要发生在职业生涯的后期。尽管他历来被视为联盟史上少数能在全部五个位置打出精英水准的球员之一，但直到五年前——当那支同样群星云集、深度却严重不足的湖人因伤病所迫时——詹姆斯才真正接过中锋的担子，需求成了发明之母。
那么，詹姆斯近期出任中锋的经历能给我们哪些启示？根据Cleaning the Glass的阵容数据，答案如下。
詹姆斯出任五号位：数据一览
有几个要点立刻浮现。其一，詹姆斯打中锋的经验绝大部分集中在一个赛季——2021-22赛季。事实上，他在该位置的出场回合数几乎与恩比德上赛季的总回合数（2481次）相当。其二，进攻端几乎总是至少“不错”，且往往非常出色；而防守端则通常很挣扎，甚至时常惨不忍睹。
原因不言自明。中锋通常是阵容中最差的投篮创造者，而这里取代他们的是勒布朗·詹姆斯。在这五个赛季中，詹姆斯打中锋的阵容在有效命中率上至少位列第88百分位，其中四个赛季在失误控制方面排在第82百分位或更高。
显而易见的代价是前场篮板：这五个赛季中有四个赛季在这方面排名仅在第38百分位或更差。在一个突然痴迷于前场篮板的联盟里，这在理论上是个隐患，但别忘了，76人在这一环节本就注定挣扎。上赛季当安德烈·德拉蒙德在场时，他们是一支优秀的前场篮板球队；而他不在场时，76人只能抢下不足29%的可拼抢前场篮板，低于联盟平均水准。如果能控制失误，就可以承受前场篮板的匮乏——詹姆斯打中锋的阵容和上赛季的76人在很大程度上都做到了这一点。
防守端则看不到明显的收益。理论上，你能得到联盟历史上最聪明的球员之一在身后指挥防守沟通的红利，但在篮板、护筐，以及坦白说日复一日的防守投入度上（他即将42岁，请体谅）所付出的代价，远超沟通带来的好处。
这支76人也并非一支防守创造力突出的球队，尤其在保罗·乔治和凯利·乌布雷离队之后。这类阵容可能难以制造对手失误，反过来也意味着这支极具潜力的转换进攻球队获得快攻的机会会更少。不过好消息是：詹姆斯打中锋意味着他将抢下更多篮板，而让可能是联盟历史上最伟大的长传发动者直接持球推进，很可能带来一些轻松的得分机会。
总而言之，这是一个利弊参半、略微偏向有利的选择，况且这支76人的账面天赋要强于当年那些湖人阵容。替补阵容的达标线并不高——既然预期76人的首发会如此出色，你无需赢下替补时段，只需撑过这段时间，直到恩比德重新登场。这至少让这些阵容值得在赛季初进行一番尝试，而视其表现，它们或许还能承担更大的作用。
但使用频率不仅取决于这套阵容的效果，还取决于它对球队整个赛季的影响。再次强调，詹姆斯即将42岁。他当初开始尝试中锋时，联盟的体型更小，前锋客串五号位司空见惯。如今的联盟比五年前更高大，篮板愈发重要，这个位置对身体的要求也更苛刻。詹姆斯已经在应对脚部关节炎，上赛季还饱受背部坐骨神经痛的困扰。你绝不会想让他去打一个可能最不适合他的位置来过度消耗身体。如何管理他的身体，将是詹姆斯、纳斯与医疗团队整个赛季需要持续沟通的课题。
就目前而言，让詹姆斯出任中锋或许更应被视为76人的一种奢侈武器——在对位合适、形势所需时再行启用。拥有勒布朗·詹姆斯的诸多好处之一，就是他真的能做到任何事情，这为主教练提供了寻常球队不具备的战术弹性。
