体育资讯10月5日消息，《泰晤士报》近日就C罗与莫德里奇对各自国家队的作用发表评论，指出属于这两位传奇球星的国家队周期已经结束。
克罗地亚0-7惨败英格兰一役将这一问题暴露无遗。眼见41岁的莫德里奇在场上举步维艰，不禁令人唏嘘。这位金球奖得主在中场被英格兰年轻球员的冲击牢牢压制，难以掌控比赛节奏；面对贝林厄姆这类无球前插的跑动，他已无力跟防，英格兰第四粒进球的过程正是典型例证。
莫德里奇在下半场早早被换下。克罗地亚后防线表现糟糕，但中场无法完成对对手的盯防，大幅加重了后卫的负担。若非英格兰锋线屡屡浪费机会，比分恐怕会更加悬殊。就在上周，克罗地亚还以1-4不敌西班牙，全场遭对手压制。
这与2018年世界杯半决赛莫德里奇率队击败英格兰、最终问鼎世界足球先生的巅峰时刻形成巨大反差。他的个人能力犹在，但在团队足球中，尤其是中场位置，容不下因体能衰退而跟不上节奏的“拖累型球员”。
2018年世界杯攻破英格兰大门的佩里西奇如今已37岁，在左路的往返明显吃力；32岁的科瓦契奇状态同样下滑，逼抢移动迟缓，难以掌控比赛。球员体能衰退的年龄因人而异，伤病也在持续困扰这位前切尔西中场。
莫德里奇在国家队的处境，与当年葡萄牙阵中的C罗极为相似。C罗虽仍具备实力，却已不在巅峰，继续首发并不符合葡萄牙的整体利益。两人都是各自国家足球史上最伟大的球员，教练往往出于情感因素迁就巨星，却要为此牺牲球队成绩。相较之下，莫德里奇的执念没有那么强烈，但他似乎仍难以接受国家队征程已走到尽头的事实。
莫德里奇转会AC米兰，从侧面表明他清楚自己的体能已今非昔比。意甲节奏相对平缓，伊布40岁率米兰夺冠、吉鲁也在此延续生涯，都证明这片赛场适合老将发挥余热。
图赫尔曾表示英格兰难寻凯恩的替身，克罗地亚同样不会再有第二个莫德里奇。作为克罗地亚黄金一代的领袖，莫德里奇带领这个小国在大赛中屡创奇迹，在热刺与皇马写下辉煌篇章。然而如今，他已无力维持最高水准。
眼下的克罗地亚缺少像当年莫德里奇那样横空出世的天才少年，但球队必须完成新老交替，让新生代扛起大旗。莫德里奇为国家队奠定的传奇地位无可撼动，可若继续在巅峰之后久留，他辉煌的职业生涯或许会以遗憾收场。
