译者注：原文发表于CBS，文中数据均截至原文发稿时（当地时间10月2日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
在以德尼·阿夫迪亚为核心的首发阵容里，让贾·莫兰特和达米安·利拉德同时搭档后场，并不合理。
理想状态下，NBA球队的每项决定都应以篮球层面的利弊为唯一考量，但现实往往并非如此。更衣室关系错综复杂，球员为了在联盟中赢得地位付出了巨大代价，而这种地位关乎他们的声誉、收入乃至整个职业生涯。通常情况下，他们不会仅因为某种安排可能让球队稍有提升，就甘愿牺牲来之不易的地位。为了维持更衣室和谐，球队常常不得不做出原本不会做的决定。
开拓者正面临这样的困境。今年休赛期早些时候，开拓者通过交易得到贾·莫兰特；去年夏天，他们迎回了正从跟腱撕裂中恢复的达米安·利拉德；上赛季，德尼·阿夫迪亚则成长为全明星，同时也是球队唯一稳定的持球手。一个可靠的自主进攻创造者不够用，但在用法不当的情况下，三个又嫌多。然而利拉德周二在训练营接受采访时表示，他预计本赛季会与阿夫迪亚和莫兰特一同首发。
这番话显然让首次执教开拓者的主教练迈卡·诺里也感到意外。诺里已明确表示，目前还不确定谁会首发，而且据《The Athletic》报道，他认为利拉德与莫兰特同时首发并没有太多道理。归根结底，问题就在这里：阿夫迪亚是这几名球员中最年轻也是表现最好的，他必然占据一个首发位置。
难题在于谁应与阿夫迪亚搭档首发，而从篮球角度看，答案显然不是利拉德和莫兰特同时上场。这对后场组合几乎注定会成为NBA防守最差的后场。在阿夫迪亚身边再安排两名持球手，也会稀释他自身的影响力，而莫兰特糟糕的投射还会进一步压缩阿夫迪亚的进攻空间。其实，这些问题本应在开拓者最初商讨莫兰特交易时就被纳入考量，但如今木已成舟。
莫兰特已是球队一员，开拓者必须设法最大化他的价值。
为什么莫兰特应该打替补
从纸面上看，答案一目了然：莫兰特应该在开拓者打替补。
至少在理论上，一个健康的利拉德，恰好能在开拓者上赛季所欠缺的东西与本赛季已大量补足的东西之间形成理想平衡。阿夫迪亚迫切需要有人分担自主创造进攻的压力。利拉德的投射使他能在阿夫迪亚持球时以无球方式有效参与进攻，而他出色的挡拆能力也应能为阿夫迪亚创造上赛季所没有的机会。至少，在进攻负担得到分担后，阿夫迪亚有望在防守端找回状态——上赛季他几乎把全部精力都投入到了进攻端。
如果阿夫迪亚能够攻防兼顾，再加上多诺万·克林根、图马尼·卡马拉以及朱·霍勒迪这样的高水平防守者，这套阵容的防守潜力足以掩盖利拉德在这一端众所周知的短板。同时，这种安排还能让莫兰特完全主导替补阵容，而不必与首发球员分摊持球时间。
得到莫兰特这类球员的风险在于，他在球队中的价值很大程度上取决于能否继续扮演明星级的自主进攻创造者。他的投射和防守短板意味着他不适合被缩小角色。即便莫兰特能找回昔日状态，使用他的核心意义也在于尽可能让球停留在他手中，由他来创造进攻。一旦不这么做，他就很难产出足够的价值。
然而，在一支拥有阿夫迪亚和利拉德的球队中——更不用说符合提前续约资格的斯库特·亨德森，以及最终复出后的谢顿·夏普——这种能力的价值，已经远不如当年那支围绕莫兰特建队的灰熊。
让莫兰特打替补，可以最大限度增加他做自己最擅长之事的时间，即便这意味着总上场时间会减少。这才是最合理的开拓者版本，但它未必是莫兰特和队友们最愿意接受的版本。
新帅诺里面临的执教首考
毕竟，很少有27岁的前全明星球员会对打替补感到高兴。距莫兰特与灰熊主帅图奥马斯·伊萨洛公开爆发冲突还不到一年，而双方矛盾主要源于伊萨洛非常规的轮换方式，并非其他因素。上赛季，莫兰特在伊萨洛执教下出战的每一场比赛都是首发；他职业生涯仅有的两次替补出场，都发生在巅峰时期伤愈复出之后。尽管莫兰特目前身背顶薪，但合同只剩两年。改打替补或许更有利于球队，但即便这种安排取得成功，替补球员与首发球员所处的薪资档次终究不同。
诺里对这一切心知肚明。“我们不希望仅仅因为霍勒迪可能不在乎是否首发，就说‘好吧，霍勒迪最能接受，那就不让他首发了’。”诺里说道。
目前，诺里的计划是在季前赛让利拉德与莫兰特一同首发，观察实际效果。如果最终需要让莫兰特改打替补，诺里也承认这可能引发问题。“从外在表现看，我觉得他会处理得很好，”诺里说，“但他内心怎么想……我不知道。”
这类问题也许最终只能靠场上的表现来解答。
类似情况其实屡见不鲜，拉塞尔·威斯布鲁克就是最典型的例子。2022-23赛季，达尔文·哈姆先让威斯布鲁克为湖人首发了3场，3场皆负，随后便叫停这一尝试，将他调整到替补席。而泰伦·卢在快船处理威斯
