译者注：原文发表于纽约时报，作者Nick Friedell；文中数据均截至原文发稿时（当地时间10月3日），所涉日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
伦德博格能否立即为勇士做出贡献，从来不是问题所在。这位夏季联赛MVP自带强大气场，其覆盖全场、无死角的投射能力已令教练组和队友们刮目相看。
真正的疑问在于，这名24岁的新秀能否完成必要的调整，在防守端立足，并持续获得主教练科尔的信任与青睐。
“这里的每个人都能投篮，”伦德博格表示，“以前我常常放对手轻松出手，某种程度上是在诱使对手突破来冲击我。在这里，这一套行不通了。”
勇士对伦德博格的天赋深信不疑。这位出自密歇根大学的球员在场上展现出的影响力，甚至超出了其2.06米、109公斤的体格所能涵盖的范围，而他在防守端换防多个位置的能力，正是选秀前试训中令球队印象最为深刻的一点。周四的队内训练赛中，他与库里、格林、霍福德和波杰姆斯基领衔的第一阵容并肩作战，融入得毫无违和感。
然而，要兑现球队对他进入轮换的期待，他必须尽快掌握新任助教沃格尔打造的防守体系。他将被部署在场上各个位置，勇士期待他能独当一面。
“对他而言，关键在于熟悉场上不同位置将遭遇的各种战术跑位，”科尔说，“亚历山大会怎么打？换防到利拉德面前，他该如何应对？若是对位一名大个子，就得吃透球探报告。霍姆格伦是习惯外弹投三分，还是有其他偏好？这些只能靠经验积累、反复看录像，以及逐步熟悉这个联盟。”
伦德博格已迅速成为这支勇士不可或缺的一环。在巴特勒（前交叉韧带伤势）、穆迪（髌腱撕裂）和波尔津吉斯（健康问题）伤愈归队之前，球队迫切需要他每晚上演稳定发挥。他乐天的性格深受工作人员喜爱，爱玩爱闹的特质让他在正式出战首场比赛前便已圈粉无数。他曾坦言，正是外界的质疑激励他走到了今天，而在关注他的人眼中，伦德博格正一天天变得更加从容。
夏季联赛的出色发挥，让人们对这位大个子的期望水涨船高——他在安娜堡的唯一一个赛季，便率密歇根大学问鼎全国冠军。而伦德博格的老将队友们同样坚信，他们每天亲眼所见的这份天赋货真价实。
“对他的期望就是持续进步，”库里说道，“我们这个联盟的特性，加上社交媒体和无处不在的放大镜，人们会指望他一上场就交出20分8篮板6助攻的成绩单。他的任务就是屏蔽这些噪音。他自己清楚是否产生了影响力，也清楚是否在帮助球队赢球。数据和表现自然会水到渠成，而我们的职责，就是在这个过程中好好保护他。”
对伦德博格而言，要赢得科尔的信任、锁定似乎触手可及的稳定出场时间，最可靠的途径就是筑牢防守根基。他拥有与任何对手对位的身体条件，但必须持续提升脚步移动速度——这是他胜任多个防守位置的关键所在。
夏季联赛期间，伦德博格在防守端有时显得心不在焉。可一旦真正的战斗打响，这种松懈的空间将不复存在。
伦德博格坦言，训练营初期学习勇士的进攻体系让他感到有些“筋疲力尽”，毕竟无球跑动实在太多。但他新秀赛季真正的试金石，是能否扛得住扑面而来的防守重担。
对一个曾不确定自己能否达到这一高度的年轻人来说，过去六个月恍如一场旋风。他说，周一入住勇士的豪华酒店——也就是他首次NBA训练的前夜——他激动得流下了眼泪。周三，他迎来了24岁生日，队友们为他唱起了“生日快乐”歌。倘若他的防守能够追上进攻的成长轨迹，勇士将手握联盟中最具影响力的新秀之一。如今的伦德博格过着如梦似幻的生活，而他并未把这一切视作理所当然。
“这感觉太棒了，”谈及生日庆祝活动时他说道，“没有多少人能说自己在24岁时在夏威夷打NBA，所以对我而言，这绝对像是小小的梦想成真，能在这里庆生真的无比开心。”
