过去两个赛季，步行者队经历了从巅峰到低谷的完整轮回。如今，他们以健康的阵容和全新的面貌迎来26-27赛季。两届全明星哈利伯顿自2025年总决赛第七场跟腱撕裂后，缺席了整个上赛季，如今他正式回归——伴随着他的归来，外界对步行者重返东部季后赛竞争行列充满期待。
那么，满血回归的哈利伯顿，是否足以让步行者在竞争全面升级的东部成为一支争冠球队？
休赛期概览
主要引援：凯利·乌布雷、小拉里·南斯、詹姆斯·约翰逊。
步行者在休赛期没有做出重大变动。他们在上赛季交易截止日成功引进了祖巴茨，后者将与哈利伯顿组成内外搭档。球队还签下了乌布雷和小拉里·南斯，为这支本就经验丰富的阵容进一步增添了深度。
除此之外，步行者带回了众多曾帮助球队挺进总决赛的熟悉面孔，包括西亚卡姆、阿隆·内史密斯、内姆哈德、TJ·麦康纳和奥比·托平，老帅里克·卡莱尔也依然坐镇执教席。
新赛季阵容短板：替补席能撑得住吗？
除了哈利伯顿的卓越表现和关键时刻的英雄球之外，步行者两个赛季前闯入NBA总决赛的另一大优势便是替补席的深度，而这深度在过去一年中有所减弱。
马瑟林已经离队，麦康纳上赛季的表现相比以往也略有下滑，而步行者尚未找到另一位关键替补来填补空缺。里克·卡莱尔一直是联盟中最擅长轮换调度、总能按下正确按钮的教练之一。尤其是如果球队计划让哈利伯顿从伤病中逐步恢复状态，他们就需要依靠阵容深度来撑过漫长的常规赛。
最大X因素：首发中锋祖巴茨
基本上，步行者2024-25赛季闯入总决赛的整套轮换阵容都将在下赛季回归，哈利伯顿也回来了，但有一个关键例外——迈尔斯·特纳。特纳之所以能完美融入步行者体系，得益于他的护框盖帽能力和拉开空间的三分投射。祖巴茨在整体上是更优秀的中锋，但他上赛季并未处于最佳状态。如今他已29岁，正在从肋骨骨折中恢复，并需要适应一套与以往完全不同的体系（上赛季交易后，他仅为没有哈利伯顿的步行者出战了5场比赛）。他在快节奏的步行者体系中能否适配仍存不确定性，但他的上限显然要高得多。
总体而言，祖巴茨相较特纳是一次明显的升级。尽管特纳是步行者2025年意外闯入总决赛时的首发中锋，但祖巴茨上赛季在得分、篮板、球员效率值和胜利贡献值等各项数据上均优于特纳。
改变一切的关键：哈利伯顿回归！
哈利伯顿自2025年NBA总决赛后首次伤愈归来。他的存在曾在2024年和2025年将步行者推升为东部争冠球队。在跟腱撕裂16个月后，球队期待他能在2027年再度发挥同样的作用。
悲观者会认为，步行者两年前的成功只是侥幸，要求他们复制那次神奇的赛季末征程未免过于苛刻。也许确实如此，但哈利伯顿激发队友最大潜力的独特能力，应该足以让步行者重回东部竞争行列——也许，他们将迎来一个“蹦极式”的反弹赛季。
