译者注：原文发表于纽约时报，作者：John Hollinger；文中数据均截至原文发稿时（当地时间9月28日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
半个胜场。上赛季，这就是我与史上最烂预测擦肩而过的距离。
每个赛季，我都会选出五支有望超出预期的NBA球队和五支可能不及预期的球队。正如我在本赛季关于超出预期球队的姊妹篇中所说，我以常规赛胜场数作为衡量标准。
上赛季我预测尼克斯将“不及预期”，从大局来看，他们显然没有崩盘。但若严格按照我的衡量标准来审视，我是对的！尼克斯上赛季季前赛的胜场盘口为53.5胜，我当时建议买小，而他们最终恰好赢了53场。
说这些是想在公布本赛季的选择前强调一个重要区别：NBA有常规赛和季后赛，两者不可混淆。让一支球队在季后赛取得成功的特质，有时会在漫长的82场常规赛中蛰伏，甚至对球队产生反作用。正如我上赛季指出的，尼克斯用布朗取代锡伯杜，部分原因就是想停止在常规赛疯狂追逐胜场，而是为最重要的比赛储备更多选择。任务完成。
在探讨我认为将在2026-27赛季不及预期的五支球队之前，先回顾一下我上赛季的其他预测。
上赛季的预测喜忧参半。我当年看衰凯尔特人和步行者，认为两队都将经历过渡年，并会随着赛季深入摆烂以最大化选秀顺位。事实证明，凯尔特人表现远超预期（多赢了13.5场），而步行者则一落千丈（少赢了19.5场），因此这两个预测我一胜一负。
另外两个预测同样一胜一负。开拓者虽然因缺乏投射和后卫深度令我担忧，但得益于阿夫迪亚的爆发赛季，他们还是超过了34.5胜。另一方面，我认为奇才会糟糕到疯狂摆烂、连21.5胜都难以企及——他们最终只拿到17胜，并创下了NBA历史上最差的净胜分纪录之一（-12.0）。
因此，尼克斯在夺冠赛季的“不及预期”，让我取得了5中3的预测战绩。前一年我同样操作，却遗憾错失第四个命中。唉，赛季5中5的梦想仍在继续。
有了以上铺垫，并参考季前赛盘口，以下是我预计在2026-27赛季常规赛胜场不及预期的五支球队，其中包含两个熟悉的身影。
尼克斯（52.5胜）
又来？是的，又来。
过去两个赛季，尼克斯凭借这套核心阵容分别赢下51场和53场，因此乍看之下52.5胜并非天方夜谭。尼克斯也从核心球员高于平均水平的健康状况中受益，不过这在一定程度上要归功于布里奇斯自带的82场全勤属性。
在我看来，诸多细节的叠加将使尼克斯难以达到这一数字。最值得注意的是，五名关键球员都处于年龄通常开始拖累表现的阶段——布里奇斯、布伦森和唐斯都在去年年满30岁，哈特31岁，阿努诺比29岁。随着罗宾逊离队、德拉蒙德加盟，替补席实力下滑，而且受限于税线和可用于交易补强的选秀权匮乏，任何赛季中期的调整都将举步维艰。我虽没有衡量“冠军综合征”的指标，但这或许也是个隐患。
此外，我还想再强调一次：东部如今竞争更加激烈。其他五支球队都有充分的理由竞争分区最佳战绩，其中三支与尼克斯同处一个赛区。
尼克斯刚刚经历了一次统治级的季后赛之旅，也许他们能把这种魔力和化学反应延续到十月份。但我认为，他们更可能在无关紧要的一月份比赛中收敛油门，以便让老将们在五月份达到巅峰，这将进一步拖累常规赛胜场。总而言之，在我看来，一个中规中矩的常规赛、随后在春天全力冲刺，似乎比一支常规赛无敌战舰更有可能。
步行者（44.5胜）
我要再次重申上赛季的另一个正确判断。步行者在缺少哈利伯顿且没有真正中锋的情况下表现惨淡，但这并非问题的全部。他们从2025年距离总冠军只差三节比赛和一条健康小腿，跌落到2026年的19胜63负，另一个原因在于阵容中其他球员的严重下滑。像内史密斯和谢泼德这样的中坚力量，远未达到2025年季后赛的水准。马瑟林状态下滑并被交易至快船，托平遭遇伤病，防守变得千疮百孔。
不管怎样，满血归来的哈利伯顿作用巨大，不是吗？我知道他们将拥有祖巴茨，而且沃克也不会再像上赛季那样每晚出战30分钟并随心所欲地出手，但步行者的阵容充满年龄隐忧（西亚卡姆、麦康纳，甚至祖巴茨），阵容深度也不复两年前的威慑力（尽管我欣赏签下乌布雷的操作）。即便如此，两个赛季前的50胜征程，也需要哈利伯顿和西亚卡姆合计出战151场比赛，而净胜分也仅列联盟第12。
更何况，在实力大增的东部，44.5胜感觉是个不小的数字——在东部，对手不再摆烂，白捡胜利的日子一去不返。这种变化对中游季后赛球队的影响往往最为明显。我预计万有引力会将过去几年最终拿到45到48胜的许多球队拉低到41胜左右。
有趣的事实：本世纪以来的26个赛季中，步行
